Grid of Posts 3×2

北卡三角地大学城不乏优秀华人教授，但真正成为大学管理者的华人还属凤毛麟角。1991年植物遗传学家李百炼教授在明尼苏达大学担任系主任，1995年回到母校北卡罗来纳州立大学（NorthCarolinaStateUniversity，NCSU）任教， 做过研究中心主任、孔子学院院长、科技协会会长。2006年开始担任该校副校长，分管国际事务。 李百炼是中国改革开放后留美的第一批留学生。关于近几十年中国学生、学者赴美留学深造的历史演变进程，他全程经历、目睹，并不断参与推进。所以有关美国留学的事宜，他很清楚。 他是 NCSU的高层管理者。曾带领团队获得代表全美高校国际化教育最高成果的“西蒙奖”。所以有关美国高校的教育情况，他很了解。 他是植物遗传学家，年轻时曾与夫人一起靠双脚几乎走遍了美国每个州的森林、山地、丘陵、平原……所以关于美国何地宜居，哪里有潜力，他很在行。 他还是一位成功的父亲，两个孩子都在美国长大，一个读公立大学，一个读私立大学。而今两个孩子在各自领域都卓有成绩。所以关于如何培养下一代，他有心得。 李百炼推崇服务意识与志愿精神，用他的话讲：“NCSU的人好说话，服务社会的意识流淌在血液里。”当他听说我们本次的采访旨在指引未来的留学生时，尽管工作很忙，他也很愉快地接受了邀请。采访话题，从眼下新一波赴美留学热潮开始。 李百炼教授 到底是谁要你来留学 李（李百炼教授，以下简称“李”）：你知道，去年（2016）一年，美国送回中国的学生总计超过 8000人。这还只是有问题被送回去的人数，学生自己读不下去悄悄回去的就更多了，远不止这个数字。 航（刘航）：这是哪里的统计数字？为什么会是这样？ 李：这是美国教育部门统计发表的公开数字。目前中国学生出国留学的实际问题是中介机构炒作得太厉害，一些机构为了能把学生送到美国所谓的名校往往会利用各种手段。所以中国的准留学生家庭其实应该要冷静再冷静，把留学这件事现实地分析一下，不要单纯听信中介机构那些所谓的排名。中介用这些数据当作收钱的幌子，实际上，有些学生就不是（读著名大学）那块料，那么你就干脆不要进那所学校。 航：的确听说身边有很多盲目来美国上学的例子，但乍听到这个数字还是略微感到震惊……您能再明白地说一下，所谓“有问题送回去”，究竟是哪类不合格的学生？ 李：就是学不下去，或者违反纪律，甚至是违法，被勒令退学了，把护照（美国签证）取消。这个其实很正常，美国的执法力量很强，对就是对，错就是错，它没有一个中间回旋的余地。所以一旦有类似考试违纪、简历造假等这些行为出现，且被教授或学校抓到，那么该送回去就得送回去。 航：这边说说容易，若真被送回去，学生可怎么向家里交代，无颜见江东父老啊！ 李：出现这种局面其实也正常。因为现在的学生不是说优秀才出来，而是家里有钱就出来，而且还有一些人可能是被骗出来的。甚至即便是申请到“常青藤”学校，过了一两个学期以后，很多不适应的学生也都转学了。其实转学还是很正常理性的选择，但如果是出现问题被退回去了，那可能就影响不好，甚至有些人会彻底完蛋了。 航：可能成为人生的一个“污点”。第一步是没办法跟父母交代。 李：这不是孩子跟父母交代的问题，实际上很多时候这种局面是父母主导包办留学这件事一手造成的。孩子到了国外出了问题，只是之前多年家庭教育问题隐患堆积，最终爆发的必然结果。我们听到美国教授最头痛的就是跟中国学生陷入类似这样的谈话： 教授：What do you wan to do after four years？（你读完四年大学之后打算做什么？） 中国学生：I don’t know because my daddy want me to study here…（我也不知道，因为是我爸爸让我来这儿学习的……） 航：父母本来想的还是让孩子到国外接受先进的教育。 李：症结就是家长们替孩子想得太多。这个时代，无论在国内还是国外上大学，一定要有个明确的目的。为虚名，在落后的教育方式里混文凭是浪费时间！ 航：是该降降温，或者说更理智些了。的确在我身边就有不少经济条件好的家庭，孩子在国内一旦学习成绩不好，就直接找机构，把他们送到国外留学。 李：所以我忠告中国的父母：有钱是一回事，但千万不能推卸责任，骗自己说把孩子送出国他们就能进步，这等于是用钱把孩子给毁了，最后有可能也把自己和家庭给毁了。真爱孩子，那么就请你负起责任来！ 航：好吧，既然实际问题摆在那儿，那么您作为大学校长、同胞前辈，还是给出出主意，总不能眼看着这些孩子这么毁掉。 李：父母如果认识到前期操作孩子留学这件事有盲目或不切实际的问题，那么一定要悬崖勒马，坚决把孩子接回去。或者退一步，找一个真正适合孩子的学校。如果孩子自制能力差，一定不要在繁华的大城市上学，比如在我们北卡这样的大学城里，周围除了科研环境，也有玩的地方，但不多，没有更多物质诱惑， 可能孩子会相对更用心地上学。而纽约、芝加哥、加州这样的地方，诱惑力太大了，不适宜自制力差的学生。 航：我身边的留学生时常调侃自己在“美国大农村”读书，在您看来，这反而成了优势。 李：在本科生或者更小的年龄段是这样的。你让一个心智还没完全成熟的孩子单独面对花花世界，孩子学坏的风险概率会大大增加。内因还是不要给孩子太多钱，让孩子知道钱来之不易。对我们这一辈人来说，从来不会去挥霍什么东西，因为我们当年下乡的经历，知道每一分钱赚得都不容易。其实美国人也是一样，你看经历过大萧条时代的人，也就是美国现在的这些老人，即便他如今是千万富翁或亿万富翁，他花钱还跟原来一样，懂得珍惜。 航：出国留学，经济上稍微紧张些不是坏事。 李：我们当年来的时候，国家公派，但口袋里面就给你 50美元现钞。国家给你买好机票、办好签证，但零用钱就给你这么多。就是说你只能进，不能退。你没有选择，没有家里的信用卡可以去刷。现在的孩子们条件太优越了，箱子里不仅提一大堆钱，还到处可以刷老爸老妈的信用卡，到这边来买新车，有的甚至买房子。 选学校究竟应该看重什么？ 航：中国家长帮助孩子选学校时看重学校排名有问题吗？ 李：看重排名没问题，但你要懂得这个排名是怎么来的。很多时候，一个排名往往反映的是一所学校在某一种评价体系之下，或者某一方面的实力。最重要的是，你看到排名靠前的学校那固然是很好的学校，但学校好跟你的孩子好还是不好没有一点儿关系。还是拿“常青藤”的几所大学来说，如果你是通过中介介绍，那么你呈现的申请资料可能很好，那可能是新东方等这些机构帮你写得很好。但实际你没那个水平，等到你真正入学之后，等待你的就是遭罪。… Read more

想申请国外大学不知如何入手？花大价钱找中介包装简历又觉得亏，效果还差？求职信发出一堆却石沉大海、杳无音信？自认平凡，觉得好学校、好工作离自己很远？读到硕士了还不会开展研究，感觉前途迷茫？夜深人寂，忽然地自我觉醒，在心底问自己：难道这辈子就这样甘于现状？ 上面这一连串问号，哪个扎到了你的心？ 在痛苦的角落里自怨自艾没意义，赶紧找个人来指点迷津才是正道。 丁慧玲，美国北卡罗来纳州立大学（North Carolina State University， NCSU）英语系技术传播专业副教授，研究生项目管理人。主授技术传播、科技写作、商务写作。目前科研关注包括人工智能风险、人类健康风险等领域。丁教授在人生规划和学术领域有诸多傲人之处，比如： 从西安医科大学的医学英语专业毕业，到美国一流大学任人文学科教授，完全凭自己一步步为前途布局，最终取得成功。 硕士申请博士阶段，向 9 所美国一流大学投了简历，通过了 8 所。 凭借好文笔和硬功夫，她在美开始就读时申请到助教职位，大多数时段获全额奖学金资助，投标科研基金屡投屡中。 亲自辅导学生从高中申请大学、硕士申请博士直至工作求职，经手无数成功案例。 如果你想取得申请出国成功的第一步，那就请认真听丁教授把写好简历这件事讲清楚。 丁慧玲教授 “讲好故事”的三个原则 纠正片面认识 航：（刘航，本书采编作者。为避免与“刘健”“刘广亚”等采访对象姓氏冲突，全书有关作者名字缩写用“航”字）您好！丁教授。您是怎么开始专门研究写简历、申请学校的问题的？ 丁：（丁慧玲教授，以下简写“丁”）：我在英语系教科技写作，包括商务写作，所以常有朋友来问我，小孩子的这个怎么写？那个怎么写？申请本科也好， 研究生也好，都来找我“帮助看一看”“帮忙改一改”。这个过程中我就发现是有些普遍性问题的，比如这份简历已经快要交了，才来“临时抱佛脚”，很多我看到的问题已经没时间再提升或更正。很多中国的父母对于简历写作的认识大概就停留在“改改语法就好了”这个程度。 航：那么您认为写好简历的关键是什么？ 丁：实际上，语法应该是最后一步。你是做记者的，肯定很清楚，关键是怎么把“故事”讲好。你自己有些什么样的素材，该用什么方法把它们说好，达到最好的效果。在国际的层面，中国人不管申请什么，高中、本科、研究生乃至博士、博士后又或者择业，都会面临很大的竞争，跟所在国的学生竞争，跟各种语言背景、文化背景的学生竞争。那么无论在哪个层面上，你都该对自己有一个全面客观的了解。要清楚地知道我什么地方是独一无二的，我什么地方跟别人完全不同。 航：意思是要把长处写在前面？ 丁：对，但我发现无论哪个层次的申请，我们都很难把这个事情真正做到位。 航：简历还是单独的一种文法，跟别的文章不一样。 丁：我做了很多针对研究生申请和大学申请文书的写作培训。回顾我自己上学的申请过程，深深感到这种文书其实很难写！因为你面对的是一个你完全不了解的读者。我们知道在亚里士多德的修辞体系里构成一篇文章要有几大块： 首先，你的听众是谁；其次，你的目的是什么；第三，你有哪些限制（语言能力、表达能力、专业知识，所有你缺失的东西，都是你面临的限制）；最后，是你面临的挑战与竞争。我们作为一个外国学生去申请，很多地方就已经处于劣势了。 找到自己的优势并将之放大 航：要先了解自己。 丁：比如我在硕士申请博士的时候，我把个人陈述拿给很多教授看。有个老师在日本教过课，我跟他说我想研究的是“美国印第安人的修辞”。他就很直接地对我说：“你为什么要研究那个？你又不是从那个文化里面走出来的人。你为什么不去研究和中国相关的东西？你们中国有那么多可以研究的方向。”这还是在我大概第一年结束的时候（丁慧玲教授在美读完硕士后仅用一年即进入本校文学博士项目，就读一年后申请到普渡大学攻读修辞写作专业博士）。 这位老师的一席话对我很有启发，所以第二年我就转去做中国修辞研究。在申请文书中，我完全把自己打造成一个非常特别、独一无二的人。文书中我明确提出：我想要研究中国修辞，而且要研究的是在中国的传教士，他们当年是怎样起到跨文化衔接作用的，如何处理他们面临的政治文化冲突。我本来是想做个硕士学位论文的，但当时没有任何老师能够带我做这个课题，最后是一个英国来的老师说可以带我，因为他是做英国文学领域书信研究的。所以他就说：“你可以写这个，但你只能写‘传教士的书信分析’。”我说好吧，只能取这样一个折中方案。最后我相当于做了一个独立研究项目。 航：是够特别的。 丁：个人陈述一定要独特！从大学申请到研究生申请都是如此。甚至做了教授，你的研究方向还是一定要独特，这非常重要。在美国，我们最独特的就是我们有东方的文化背景，美国人觉得中国文化有意思。现在中美文化、政治、贸易的交流非常多，所以他们愿意去了解。那么，只要你做项目研究的方法是比较扎实的，并且又有新意，那么最终有成果发表出来就是水到渠成的事。 航：您这么年轻就有这么多有影响的学术文章在国际期刊上发表，这其中果然有诀窍！ 丁：你一定要知道，自己的个人名片上，有哪些东西是别人没有的。所以我那个硕士阶段的老师是一语点醒梦中人。作为国际学生，我们一定要用好独特文化背景这个法宝。比如我们同事中有做跨文化的中国中医古籍研究的，研究其中的插画是怎么设计的。论证出早在几千年以前中国就已经有了技术传播。论据包括针灸的穴位、在人体上是如何定穴位的……这些是中国的文化特长，美国人做不了，他们又对中国的文化很关注，那么你如果能够把对中国的文化分析做得比较好、比较深入的话，就容易出成果。 航：咱先从最基本的讨论，找您帮助高中升大学的孩子一般都是什么情况？ 丁：我带过很多这边的 ABC（移民二代），包括一些新移民的小孩，参与帮助过他们申请大学，给他们做个人文书的设计包装。这里有两个例子： 有个小男孩，美国出生，美国长大。家里打定主意一定要他上排名前十五的大学。这个孩子成绩很好，数学好，又会弹钢琴。但他没有什么特别的课外活动表现，典型的 ABC男生，就是那种往人群里一扔，大家都差不多的孩子。当时我就跟他家长聊，说看看这孩子究竟有什么地方不一样，能够让学校有兴趣。这孩子自己当时说：“我什么都不会呀，我就喜欢打游戏。”我说打游戏恐怕不能作为一个长处来写。后来家长就说，他有一个比较特殊的喜好，就是喜欢读日本动漫。因为特别喜欢，就某一本动漫，他能在网上发现好多个版本，有的是美国这边没有译本的，他就把中文版本翻译成英文。 航：哈哈，这也能玩儿出门道！ 丁：是呀，因为是他个人的兴趣，自己愿意花时间。他都已经译完了好几本书。他跟我说他每天晚上要在这上面花一两个小时，所以会睡得比较晚。 我们后来就把这个特别的爱好作为他大文书里面的一个主线来写。因为他想申请的是计算机、工程这类的专业。你想这样的男生，在一般人印象里就是那种交流能力比较差，对别的东西都不太感兴趣的人。但我们把他的翻译经历作为标签一贴上去，立刻让他显得与众不同。我们发现这个学生： 第一，他的背景是跨文化的；第二，他能够写东西；第三，他还可以做设计（动漫文本翻译需要用到 Photoshop、图本处理，等等）。我进一步问他，你在翻译过程中有没有遇到什么特别有意思的事儿？他说他在翻译中国成语典故时要做研究，以便解释成语背后的文化历史背景。其中一个比较有意思的例子是“夸父追日”。 航：要细到这个程度！ 丁：对，在文书或者面试里，你可以很快讲完。譬如说这个孩子他在做翻译的时候，针对一些文化的理解障碍，如果仅仅是表面直译肯定是不行的，大家都不知道是什么意思。那么他就在翻译这个成语故事的时候，把这个小故事很快地讲了一下，就是说“中国远古的一位传奇人物，为了追求远大的目标（让太阳照射时间长一些，给自己部落的人取暖），不惜付出长期艰巨的努力，反复去尝试（一直跟着太阳跑），直到自己为此付出生命”。所以他说他碰到的问题不是翻译的问题，而是文化的问题，是怎么把一个有文化特征的成语解释清楚，让其他文化背景的人了解其中的意思。那么咱们把它拓展到他想申请专业的技术应用：如何设计友好的界面和功能，让复杂的技术变得对用户友好，便于访问，能够让不同文化背景的人理解。这就是个大的社会问题了。他讲最后的长期目标就是能够让编程变得界面友好，便于学习和应用。同时还提到他在课外教一些数理化相关的课程，给他的同学讲讲数学，这种类似做助教的经历。 航：这就是“放大”了优势。 丁：以小见大。这其实是在申请中表示：“我能教东西，我能讲清楚，我能表达清楚，我还能跨文化，最后我的目标很大！”我是要做到：“让编程友好到即便是普通人也能学会。”这就是他的一个长期目标。这样一来，我们看到这个孩子，就算是没有什么太多的比赛成绩或者领导力，也非常有自己的特点。 航：那就是您给他发掘出了一个大特点。 丁：我那段时间晚上睡觉都在想，怎么样帮他包装好。怎么样能够把他的事情讲清楚。所以最后他的申请结果特别理想，成功申请到理想的大学，他家里人也觉得特别满意。 另外一个例子，也是个很不起眼的孩子，是新移民的一个女孩儿。她想申请我们学校的计算机科学专业。她数理化成绩很好，但因为是新移民到美国没多久，语言不太好，表达能力也不太强。因为她没有任何背景，当时唯一在美国做过的事情就是去图书馆做义工，负责摆摆书，给小孩子读读书，收拾收拾东西……就干过这些事。所以我当时也是挺着急的。… Read more