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北卡三角地大学城不乏优秀华人教授，但真正成为大学管理者的华人还属凤毛麟角。1991年植物遗传学家李百炼教授在明尼苏达大学担任系主任，1995年回到母校北卡罗来纳州立大学（NorthCarolinaStateUniversity，NCSU）任教， 做过研究中心主任、孔子学院院长、科技协会会长。2006年开始担任该校副校长，分管国际事务。 李百炼是中国改革开放后留美的第一批留学生。关于近几十年中国学生、学者赴美留学深造的历史演变进程，他全程经历、目睹，并不断参与推进。所以有关美国留学的事宜，他很清楚。 他是 NCSU的高层管理者。曾带领团队获得代表全美高校国际化教育最高成果的“西蒙奖”。所以有关美国高校的教育情况，他很了解。 他是植物遗传学家，年轻时曾与夫人一起靠双脚几乎走遍了美国每个州的森林、山地、丘陵、平原……所以关于美国何地宜居，哪里有潜力，他很在行。 他还是一位成功的父亲，两个孩子都在美国长大，一个读公立大学，一个读私立大学。而今两个孩子在各自领域都卓有成绩。所以关于如何培养下一代，他有心得。 李百炼推崇服务意识与志愿精神，用他的话讲：“NCSU的人好说话，服务社会的意识流淌在血液里。”当他听说我们本次的采访旨在指引未来的留学生时，尽管工作很忙，他也很愉快地接受了邀请。采访话题，从眼下新一波赴美留学热潮开始。 李百炼教授 到底是谁要你来留学 李（李百炼教授，以下简称“李”）：你知道，去年（2016）一年，美国送回中国的学生总计超过 8000人。这还只是有问题被送回去的人数，学生自己读不下去悄悄回去的就更多了，远不止这个数字。 航（刘航）：这是哪里的统计数字？为什么会是这样？ 李：这是美国教育部门统计发表的公开数字。目前中国学生出国留学的实际问题是中介机构炒作得太厉害，一些机构为了能把学生送到美国所谓的名校往往会利用各种手段。所以中国的准留学生家庭其实应该要冷静再冷静，把留学这件事现实地分析一下，不要单纯听信中介机构那些所谓的排名。中介用这些数据当作收钱的幌子，实际上，有些学生就不是（读著名大学）那块料，那么你就干脆不要进那所学校。 航：的确听说身边有很多盲目来美国上学的例子，但乍听到这个数字还是略微感到震惊……您能再明白地说一下，所谓“有问题送回去”，究竟是哪类不合格的学生？ 李：就是学不下去，或者违反纪律，甚至是违法，被勒令退学了，把护照（美国签证）取消。这个其实很正常，美国的执法力量很强，对就是对，错就是错，它没有一个中间回旋的余地。所以一旦有类似考试违纪、简历造假等这些行为出现，且被教授或学校抓到，那么该送回去就得送回去。 航：这边说说容易，若真被送回去，学生可怎么向家里交代，无颜见江东父老啊！ 李：出现这种局面其实也正常。因为现在的学生不是说优秀才出来，而是家里有钱就出来，而且还有一些人可能是被骗出来的。甚至即便是申请到“常青藤”学校，过了一两个学期以后，很多不适应的学生也都转学了。其实转学还是很正常理性的选择，但如果是出现问题被退回去了，那可能就影响不好，甚至有些人会彻底完蛋了。 航：可能成为人生的一个“污点”。第一步是没办法跟父母交代。 李：这不是孩子跟父母交代的问题，实际上很多时候这种局面是父母主导包办留学这件事一手造成的。孩子到了国外出了问题，只是之前多年家庭教育问题隐患堆积，最终爆发的必然结果。我们听到美国教授最头痛的就是跟中国学生陷入类似这样的谈话： 教授：What do you wan to do after four years？（你读完四年大学之后打算做什么？） 中国学生：I don’t know because my daddy want me to study here…（我也不知道，因为是我爸爸让我来这儿学习的……） 航：父母本来想的还是让孩子到国外接受先进的教育。 李：症结就是家长们替孩子想得太多。这个时代，无论在国内还是国外上大学，一定要有个明确的目的。为虚名，在落后的教育方式里混文凭是浪费时间！ 航：是该降降温，或者说更理智些了。的确在我身边就有不少经济条件好的家庭，孩子在国内一旦学习成绩不好，就直接找机构，把他们送到国外留学。 李：所以我忠告中国的父母：有钱是一回事，但千万不能推卸责任，骗自己说把孩子送出国他们就能进步，这等于是用钱把孩子给毁了，最后有可能也把自己和家庭给毁了。真爱孩子，那么就请你负起责任来！ 航：好吧，既然实际问题摆在那儿，那么您作为大学校长、同胞前辈，还是给出出主意，总不能眼看着这些孩子这么毁掉。 李：父母如果认识到前期操作孩子留学这件事有盲目或不切实际的问题，那么一定要悬崖勒马，坚决把孩子接回去。或者退一步，找一个真正适合孩子的学校。如果孩子自制能力差，一定不要在繁华的大城市上学，比如在我们北卡这样的大学城里，周围除了科研环境，也有玩的地方，但不多，没有更多物质诱惑， 可能孩子会相对更用心地上学。而纽约、芝加哥、加州这样的地方，诱惑力太大了，不适宜自制力差的学生。 航：我身边的留学生时常调侃自己在“美国大农村”读书，在您看来，这反而成了优势。 李：在本科生或者更小的年龄段是这样的。你让一个心智还没完全成熟的孩子单独面对花花世界，孩子学坏的风险概率会大大增加。内因还是不要给孩子太多钱，让孩子知道钱来之不易。对我们这一辈人来说，从来不会去挥霍什么东西，因为我们当年下乡的经历，知道每一分钱赚得都不容易。其实美国人也是一样，你看经历过大萧条时代的人，也就是美国现在的这些老人，即便他如今是千万富翁或亿万富翁，他花钱还跟原来一样，懂得珍惜。 航：出国留学，经济上稍微紧张些不是坏事。 李：我们当年来的时候，国家公派，但口袋里面就给你 50美元现钞。国家给你买好机票、办好签证，但零用钱就给你这么多。就是说你只能进，不能退。你没有选择，没有家里的信用卡可以去刷。现在的孩子们条件太优越了，箱子里不仅提一大堆钱，还到处可以刷老爸老妈的信用卡，到这边来买新车，有的甚至买房子。 选学校究竟应该看重什么？ 航：中国家长帮助孩子选学校时看重学校排名有问题吗？ 李：看重排名没问题，但你要懂得这个排名是怎么来的。很多时候，一个排名往往反映的是一所学校在某一种评价体系之下，或者某一方面的实力。最重要的是，你看到排名靠前的学校那固然是很好的学校，但学校好跟你的孩子好还是不好没有一点儿关系。还是拿“常青藤”的几所大学来说，如果你是通过中介介绍，那么你呈现的申请资料可能很好，那可能是新东方等这些机构帮你写得很好。但实际你没那个水平，等到你真正入学之后，等待你的就是遭罪。Continue reading “【留美航标】新版留学须知 ——李百炼校长为你留美深造上第一课”