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【华e生活编译】电话纷至沓来，詹姆斯·“吉姆”·克莱恩(James“Jim”Cline)深知这意味着什么。他仿佛回到了那个至今魂牵梦绕的“家”——那个曾被妻子称之为天堂的地方，回到此生最令他心碎的那天。 2018年8月，吉姆的妻子卡珊德拉·“卡西”·克莱恩(Cassandra“Cassie”Cline) 在他们位于海松镇的家附近遭遇鳄鱼袭击身亡。此后每年都会有人致电吉姆，告诉他博福特县又发生了另一场类似的悲剧。 大多数情形都是相同的，就像卡西·克莱恩一样，有人在遛狗或者修剪灌木，或者，他们在池塘边摔倒，鳄鱼就潜伏在水下。杀死卡西·克莱恩的短吻鳄最后被实施了安乐死。但该州和市政府的相应规章制度并没有发生根本性的变化。 “我不知道这需要多少时间和金钱，但如果我们想在这些地区继续生活，就需要做些什么，”吉姆·克莱恩(Jim Cline)说。卡西·克莱恩死后，丈夫吉姆承担起了维护社区安全的责任。2019年，他对海松度假村、其社区服务协会和海松乡村俱乐部提起了过失死亡诉讼。今年早些时候，他悄悄撤销了这起诉讼。 在过去的四年里，相关安全工作没有任何进展。2018年8月至2022年8月，博福特县有6人被短吻鳄袭击。每年至少一次。两人死亡，其中包括卡西·克莱恩。第六次袭击导致88岁的南希·贝克尔于8月15日去世。 每年接到2000个投诉 在过去的10年里，随着鳄鱼数量的稳定，博福特县的鳄鱼袭击事件逐渐增加。这些袭击令部分人恐惧，但也有人漠不关心，但无论如何，这些惨剧对每个人都是警醒：鳄鱼是地球上存在了数百万年、在生态系统中占据顶级位置的生物，博福特县的居民选择生活在它们的附近。随着每一次暴力袭击，人们越来越清楚地认识到，在不断发展的低洼地区，人与野兽共存的危险不会停止。一场袭击过后，博福特县社区乃至其他地区都陷入了恐慌。当然，也并非没有解决方案。这些方案包括：从管理短吻鳄的州机构开始，到研究短吻鳄运动模式的人，以及要呼吁加强和更彻底教育当地居民。 没有具体短吻鳄数量的统计数据，但在2019年，南卡罗来纳州自然资源部（South Carolina Department of Natural Resources，SCNDR）估计，大约有10万只左右的鳄鱼生活在此。因为半吨重的爬行动物穿过主要道路并进入人们的后院，被人们公布在当地社交媒体网站上，显得鳄鱼似乎很猖獗，但专家表示，实际上它们的数量目前稳定。几十年前，由于对美洲短吻鳄的捕捞管理不善，美国短吻鳄的数量严重减少，在1967年被列为濒危物种，纳入联邦政府的保护范围。但到了2008年，南卡罗来纳的鳄鱼种群已经膨胀到足以使SCDNR开放一个规范的狩猎季节。 克莱恩的律师、终生在南卡罗来纳州生活的李·科普 (Lee Cope) 认为，近十年短吻鳄数量增长，是低洼地区短吻鳄袭人事件明显增加的原因。“在我十几岁的时候，发现鳄鱼就像大海捞针。现在，即使沿着希尔顿黑德岛的水域奔跑，鳄鱼也不鲜见。” 博福特县是顶级掠食者的绝佳栖息地。据SCDNR报道，南卡罗来纳州的沿海沼泽地吸引着美洲短吻鳄，ACE盆地是最关键的产卵区之一。该部门表示，该栖息地是水稻种植时期湿地改变的结果，包括科勒顿县、查尔斯顿县和博福特县。 随着博福特县人口的持续增长，会有更多的人接触到短吻鳄。SCDNR的格雷格·卢卡斯估计，该部门每年会接到大约2000个关于南卡罗莱纳鳄鱼问题的投诉电话。他说，该机构有三种合法清除短吻鳄的方法，该州每年都会捕获1000到1200只鳄鱼。 而鳄鱼靠得太近造成恐慌，始作俑者是谁呢? “是人类！”Palmetto Wildlife Extractors首席执行官贾斯汀·鲁迪(Justin Ludy)说。 普及更多鳄鱼知识能帮助居民躲避攻击吗？ 比起生活在恐惧中，许多居民和博福特县的游客更愿意通过教育社区，而不是为了避免在后院出现一只短吻鳄而对大量短吻鳄实施安乐死。沿海社区的教育通过小册子、标语、欢迎演讲、网站和口口相传的方式进行。他们告诉居民和游客要与鳄鱼保持安全距离，至少四辆车的长度和距离;让宠物和孩子远离水边;不要喂食或骚扰短吻鳄(这两种行为在南卡罗来纳州都是违法的)，钓鱼者不要把用过的诱饵扔进水里。而且永远不要在黄昏或黎明——短吻鳄觅食和在外游走的时间接近鳄鱼栖息地。 但是，对于在希尔顿黑德岛拥有房产但以 Ridgeway 为家的 Debbie Eubanks 来说，仅靠教育并不能解决问题。她看到短吻鳄沿着 US 278 行走，另一条在繁忙的自行车道上跋涉，逛到一家快餐店附近。这条视频获得了数千次社交媒体点击。 30 年前，当 Cheryl Battisti Renfro 开始她的岛上之旅时，清晨骑自行车玩发现短吻鳄是一种游戏方式。现在，有两个小男孩被拖着走，这类报道越来越多，她不得不变得非常谨慎。 Battisti Renfro 说：“看起来他们离社区越来越近了。” “我知道这是他们的家，我们建在他们的后院，但我们有责任保护人类和其他野生动物的安全。”与Battisti Renfro 类似，Eubanks 对鳄鱼爬到后门感到很不舒服。 “我不想伤害任何鳄鱼、乌龟或生物，但当他们来到你家门口时，这会改变游戏规则。”她说。 为了安全起见，Eubanks希望一些短吻鳄能被迁移到岛上人口较少的地区，并生活在一个可控的环境中。但Palmetto Dunes安全负责人吉姆·格里纳表示，这说起来容易做起来难。他说，通常情况下，在鳄鱼被转移后，它可以爬行数英里回到最初捉取它的地方。 鳄鱼对生态系统至关重要 据SCDNR称，根据南卡罗来纳州的法律，重新安置短吻鳄是非法的。和许多熟悉低地地区的人一样，安全主管指出教育科普爬行类动物的知识，更多了解史前动物是解决之道。 改变顶级捕食者的行为长期以来一直被人类误解，美洲短吻鳄在食物链中占有重要地位，对生态系统至关重要。Continue reading “与鳄鱼共舞：南卡居民屡受鳄鱼袭击，居民该如何自保？”